Che cos'è l'emoglobina (Hgb, Hb)?

L'emoglobina (Hgb, Hb) è una proteina presente nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno dai polmoni ai tessuti del corpo e restituisce l'anidride carbonica dai tessuti ai polmoni.

L'emoglobina è composta da quattro molecole proteiche (catene globuliniche) collegate tra loro. Ogni catena globulinica contiene un importante composto porfirinico contenente ferro, chiamato eme. All'interno del composto eme è racchiuso un atomo di ferro, essenziale per il trasporto di ossigeno e anidride carbonica nel sangue. Il ferro contenuto nell'emoglobina è anche responsabile del colore rosso del sangue.

L'emoglobina svolge anche un ruolo importante nel mantenimento della forma dei globuli rossi. Nella loro forma naturale, i globuli rossi sono rotondi con un centro stretto, simili a una ciambella senza buco al centro. Una struttura anomala dell'emoglobina può quindi alterare la forma dei globuli rossi e impedirne la funzione e il flusso attraverso i vasi sanguigni.

Perché è fatto

Potrebbe essere necessario sottoporsi a un esame dell'emoglobina per diversi motivi:

Per controllare il tuo stato di salute generale.Il medico può testare l'emoglobina come parte di un emocromo completo durante una visita medica di routine per monitorare la salute generale e per individuare una serie di disturbi, come l'anemia.
Per diagnosticare una condizione medica.Il medico potrebbe suggerire un test dell'emoglobina in caso di debolezza, affaticamento, mancanza di respiro o vertigini. Questi segni e sintomi potrebbero indicare anemia o policitemia vera. Un test dell'emoglobina può aiutare a diagnosticare queste o altre condizioni mediche.
Per monitorare una condizione medica.Se ti è stata diagnosticata l'anemia o la policitemia vera, il tuo medico potrebbe sottoporti a un esame dell'emoglobina per monitorare le tue condizioni e prescrivere il trattamento.

Cosa sononormalelivelli di emoglobina?

Il livello di emoglobina è espresso come quantità di emoglobina in grammi (g) per decilitro (dL) di sangue intero, dove un decilitro equivale a 100 millilitri.

I valori normali dell'emoglobina dipendono dall'età e, a partire dall'adolescenza, dal sesso della persona. I valori normali sono:

Tutti questi valori possono variare leggermente tra i laboratori. Alcuni laboratori non distinguono tra valori di emoglobina degli adulti e di quelli "dopo la mezza età". Si consiglia alle donne in gravidanza di evitare sia livelli di emoglobina alti che bassi per evitare un aumento del rischio di natimortalità (emoglobina alta, al di sopra del range di normalità) e di parto prematuro o di basso peso alla nascita (emoglobina bassa, al di sotto del range di normalità).

Se un esame dell'emoglobina rivela che il livello di emoglobina è inferiore al normale, significa che si soffre di una bassa conta dei globuli rossi (anemia). L'anemia può avere diverse cause, tra cui carenze vitaminiche, emorragie e malattie croniche.

Se un esame dell'emoglobina mostra un livello superiore al normale, le cause potenziali sono diverse: la policitemia vera, la vita ad altitudini elevate, il fumo e la disidratazione.

Risultati inferiori alla norma

Se il livello di emoglobina è inferiore al normale, si soffre di anemia. Esistono molte forme di anemia, ciascuna con cause diverse, tra cui:

Carenza di ferro
Carenza di vitamina B-12
carenza di folati
Sanguinamento
Tumori che colpiscono il midollo osseo, come la leucemia
Nefropatia
Malattia del fegato
ipotiroidismo
Talassemia: una malattia genetica che causa bassi livelli di emoglobina e globuli rossi

Se in precedenza ti è stata diagnosticata l'anemia, un livello di emoglobina inferiore al normale potrebbe indicare la necessità di modificare il piano terapeutico.

Risultati superiori alla norma

Se il livello di emoglobina è più alto del normale, potrebbe essere dovuto a:

Policitemia vera: una malattia del sangue in cui il midollo osseo produce troppi globuli rossi
Malattia polmonare
Disidratazione
Vivere ad alta quota
Fumo pesante
Ustioni
vomito eccessivo
Esercizio fisico estremo